常难为无米之炊，至今想来，犹如昨日，感慨万千，待微臣些许懂事之时，最是嗜好读书，但衣食尚是无绪，何来书读？」
他说到这里时，周宁不禁身同感受，身不由己的附和道：「老大人说的是，晚辈小时候，也是常常如此，但好在认识一位邻家姐姐，她是教书先生家的女儿，常常教晚辈一些字识，再背一些诗词，长年累月下去，倒也模糊认得一些。」
淑妃瞧过来周宁身上，神色也多了几分温和亲近道：「原来周宁与沈老，倒颇有几分相似之处，但请沈老继续说下去。」
沈老看了看周宁，笑了一笑续道：「若是有机缘巧合之处，也当是缘分了。」
周宁听了也是跟着点了点头。
沈老方继续说道：「世人常说，人从一生下来，便已决定了他这一生是该做什么，而人的资质自是不同，武艺高强，熟读兵法者，可为武将征战沙场，平生以此建功立业，富于商业头脑者，可游历四海，做些买卖，由此养家糊口，富甲天下者，也并非全无，而微臣一则脑袋死板，不通灵活，二则瘦弱身躯，不习武艺，做不得武将，做不得富商，养家糊口自也是困难重重，但唯独喜爱一点，微臣自幼偏爱读书。」
淑妃柔声笑道：「世人也都说，万般皆下品，惟有读书高，观此种种，沈老当时自也是选择读书之路了。」
沈老点了点头，以证实她说的没错道：「娘娘此话不假，微臣当时正是选的读书之路。」
淑妃美目露出几分好奇道：「不过臣妾也好奇，沈老您当时的境况，自己也说衣食无绪，又如何走到今天呢？」
沈老缓缓渡步，淡淡一笑道：「容微臣细说。」
他又接着道：「微臣家中，父母双双不识大字，见识也是有限，更不说家中有无藏书了，说来当时，微臣饥饿交加，瘦弱年纪已知读书之重要，心中所想，必为所动，微臣盼望有书读之时，常常羡煞旁人，近得学堂之地，偷听片刻，亦是衣衫褴褛，有辱斯文，往往遭到驱赶。」
沉默许久的柳若萱听到这里时，也是绝色容颜，微皱秀眉，仔细听着，沈老渡着步伐缓缓而谈道：「值此艰难之时，所幸命运有我，一日当中，微臣在水边捉鱼，捉住烤鱼之时，便以手指沾水，在河边连连写字，兴许是鱼香味道，兴许是命运垂青，遇一老者，垂钓而来。」
他说着目光仔细端详瞧了瞧崇老，含笑说道：「当时老者模样，倒与崇老您颇有几分相似。」
崇老微微一笑，却不说话，听的他继续道：「来者老人，记得他当时，他本是上了些年纪的，微臣清晰记得他当时须发皆白，穿着朴素像个山里人家，朝微臣走来时，他一手拿渔具，一手拿鲜鱼，火辣日头底下，头上戴一顶斗笠，背后是一个水瓢大的葫芦。」
沈老话语一顿，似回忆着往昔，良久才继续说道：「微臣当时正在烤鱼，想分一些鱼给他吃，他却没有急着吃。」
先是瞧了瞧地上水迹，开口一笑说：「后生字迹不错，师从何人？」
微臣哑然间，端正朝他摇了摇头。
他听了沉吟一笑，坐下来看着湖面，忽而长叹一声道：「悲也，得天独厚者，尚不珍惜，不知学也，何如贫寒之家幼儿，殷勤盼学？只是惜矣！凡世懵懂之人万万数，犹如过江之卿，多如鱼虾，今日得见一人，可为平生幸事。」
淑妃蹙眉陷入沉思，美目瞧来道：「此话当真醍醐灌顶，也庆幸沈老您能有此机缘。」
沈老点头算是回应，续又说道：「微臣与他分一片鱼吃，他拿出葫芦回礼，那是微臣第一次喝酒，